El Tabaquismo en los jovenes

El elevado índice de tabaquismo entre los jóvenes es un dato preocupante. Por eso resulta vital que se impulsen campañas efectivas que alerten sobre los graves efectos del tabaco en el organismo.Según una encuesta realizada por las secretarías porteñas de Salud y Educación, dos de cada tres adolescentes fuman, y la mayoría de ellos son mujeres de entre 13 y 16 años.

El sondeo, que fue efectuado entre 1.304 alumnos de cuarto año de escuelas secundarias municipales, marca un descenso del 7% en la cantidad de fumadores respecto a otro similar hecho en 1997, pero el porcentaje sigue siendo alto.Por lo general, los chicos empiezan a fumar cuando entran a la adolescencia, con una mayoría de iniciados entre los 13 y los 16 años. Entre los motivos del comienzo del fumar está el deseo de aprobación de los pares; por eso los encuestados señalan que fuman porque lo hacen sus amigos o para imitar a otros.Aunque casi todos los chicos reconocen el daño a la salud que produce fumar, de la encuesta se desprende que no tienen información detallada y precisa sobre la naturaleza y la gravedad de esta adicción, dato que refuerza la necesidad de intensificar la prevención.

Nuestro país, según la Organización Mundial de la Salud, ocupa el puesto 46° en el ranking de países con más fumadores, que es encabezado por China, con 300 millones. Aquí los fumadores crecieron del 35% en 1992/1994 al 40% en 1998/2000, y las muertes provocadas por el cigarrillo pasaron de 40.000 en 1990 a 45.000 estimadas para el 2000.Los epidemiólogos alertan sobre la ausencia de campañas oficiales para luchar contra el tabaquismo, algo que tiene efectos letales sobre la población. Y lo peor, advierten, es que las enfermedades asociadas al tabaco pueden prevenirse en un alto porcentaje si se deja de fumar.En el mundo, los países que tuvieron éxito en el combate contra el tabaco delinearon políticas permanentes y campañas agresivas para erradicar el hábito, impulsadas por el propio Estado, que debe jugar un rol central en la materia.Es coincidente la opinión en cuanto a la necesidad de focalizar sobre los jóvenes el esclarecimiento sistemático, y la escuela es el ámbito natural donde debería tratarse en profundidad el problema del tabaquismo. Porque debido a que el blanco de la industria está puesto precisamente en los jóvenes de los países en desarrollo hace falta esclarecerlos más activamente sobre los riesgos que corren.